老埔里兒時記憶專刊(十)育英橋頭的七爺

老埔里兒時記憶專刊〈第十篇〉育英橋頭的七爺

圖／文：王亨祿

來篇緊張的吧！

同學在國中一年級暑假，因為參加了暑期輔導班，所以在二年級時編入了次好班。那時候男生好班有兩班，就是整個學年的男生，成績最高的編成兩個好班；然後是有參加暑期輔導的，編入次好班；其餘的全部是放牛班。但是放牛班裡有的人成績是比次好班高，只是因為沒有參加暑期輔導班，所以就大家一起來放牛吧！

同學在編入次好班後，課業壓力雖然沒有好班來的重，但是比起放牛班卻是重多了，雖說沒有天天考試，一個禮拜下來卻也考的亂七八糟了！到了三年級更是難過了，好班是早上要提早到校來個隨堂考，放學後繼續來個三節課，沒有八點是不可能下課的；同學的次好班早上也是要提早去學校，但是沒好班那麼早，下午放學他們也是要再上一堂課。同學是覺得壓力越來越大，而且那時候又值青春期，整個人在這樣的環境壓力（當然是不干放牛班的事！）下，同學的紓解方式是在放學時，去漫畫店租一些漫畫回家，還好同學的父母並不是那種要求孩子的成績一定要多高，一定要考上台中一中或是考上師專的那種人，所以並不會禁止同學看漫畫。

同學家住育英國小後面附近的一個新社區，在那個時後其實算是滿郊區的，要去他們家要經過育英橋的，四周又都是農田！你就知道有多偏僻了！有天同學在上完輔導課後，回家途中又繞過去漫畫店看看有沒有新的漫畫。那天同學運氣不錯，店裡回來了很多新書，同學借了其中幾本，在回家途中又買了一些零食，打算在寫完功課洗澡後，輕鬆的在床上看漫畫吃零食，放鬆這陣子因為考試帶來的壓力，同學覺得再這樣下操去，還沒畢業就先「起肖」了！

育英橋是在育英國小後接通往第二溪的路，那邊以前只有長安橋，後來那邊慢慢有再蓋房子，而原來的長安橋又是一座吊橋，根本不夠使用！所以公所就在長安橋旁邊附近又新蓋了一座兩線道的水泥橋，叫作育英橋，而育英國小後門到育英橋那段路，一旁是稻田一旁是空地，空地旁邊有兩排房子，就在長安橋前面。所以通往育英橋那一段路，在晚上算是很安靜的一段路。同學借完漫畫買玩零食，從街上騎車經過育英國小，正往育英橋前進，遠遠的可以看到育英橋這端的路燈。

因為天天都要這樣騎車經過這裡，這邊的景象天天看已經是很平常了，這天同學一樣是在重覆每天放學回家的經過，但是那天下課有點晚了，加上又去借漫畫，所以同學鐵馬騎的比平常快了一些，當他看到橋頭的水銀燈，水銀燈下站著一個人，同學想可能是住旁邊的人吃飽飯出來散步吧？真好，不用讀書、考試、被打，同學想他到底什麼時後才能脫離這個苦海啊？同學一面騎鐵馬一面看著那個人，沒多久他感到有點不太一樣，同學正在想是什麼地方不對勁啊？在離那個人沒多遠時，他知道哪裡不對了──

他第一眼看到那個人跟路燈的比例，和一般人不一樣，同學發現鐵馬離那個人越近，那個人越來越高，到了他可以清楚看到那個人的外表時，同學感覺氣溫瞬間下降了幾十度！那天晚上的氣溫不算暖，而且育英橋這邊又是郊區，溫度比市區涼很多，同學感覺好像騎進了冬天的寒流裡面。那個人身高高的離譜，穿著連身的袍子，顏色是白色的！那個人又戴了一個奇怪的高帽子，頭髮散落在帽子外，而且又長，幾乎蓋住了那個人的臉。更接近的時後，同學看到那個嘴巴怎麼有一條紅紅的東西！原來是那個人的舌頭露在嘴巴外面！同學直覺想到以前家裡在南昌街開唱片行時，附近城隍廟裡的七爺──「挖咧！！那不就是七爺嗎！？」──在短短的幾公尺內，同學知道他遇見誰了！令他感到萬分緊張害怕，在快經過那個「人」身邊時，同學怕的把頭往下壓，低著頭不敢看前面，只敢看著底下的路面，因為他怕要是抬著頭會跟七爺四眼相對。在從七爺面前經過到離開這沒幾公尺的距離，同學感到時間好像過了很久很久，整個人身體冷的要命，全身發抖到腳踏車都快散了，他都可以聽到自己心臟狂跳的聲音，兩隻腳好像綁上了幾萬公斤的啞鈴，怎麼都使不出力來，同學更怕七爺會在這時出手抓他！

經過恐怖萬分的幾公尺後，鐵馬終於上了育英橋，同學稍微抬起頭，馬上用盡全身的力量用力踩著鐵馬狂奔回家，一進家門後用力關了客廳的門，正在看電視的媽媽問他是怎麼了！怎麼全身喘成這樣，臉色又怎麼青吮吮的！同學馬上跟他媽媽說出他剛剛看到的事情，媽媽還沒聽完同學講完，就以十萬火急的速度往外衝，媽媽急忙的衝出門去連門都沒關上，跟同學剛剛形成強烈的對比，同學不解的看著媽媽的舉動。

過了一會媽媽回來了，一臉失望的樣子，同學問他媽媽怎麼了，幹嘛跑出去呢？媽媽跟同學說看到七爺不用怕，反而要跟他求錢財，因為單看七爺一個人出現，代表是你的橫財運來了！不要怕，跟他求就對了！但剛剛他媽媽跑去育英橋頭時，七爺以經消失了，他媽媽感到很可惜。但是同學不覺得可惜，倒是覺得可怕的要命！那天他看到的七爺穿著雖然像是廟裡的偶像的打扮，但是卻是非常的自然，自然到另他過了那麼久還是會感到害怕！