靈山吊橋的故事
靈山吊橋的故事
文／圖：潘樵
編按：潘樵老師是大埔里地區相當活躍的作家與文史工作者，著作等身，創作能量豐沛，最近他獲邀為國姓鄉的駐鄉作家，深度踏查鄉內人文、生態、地理資源與故事，讓我們一起隨著潘老師的腳步，看看他眼中的「北山坑」。
一直很喜歡北山坑這個小山村，那是一種說不出理由的愛戀，彷彿在那山村聚落裏還保存著一些屬於我的美好回憶，也許是溫馨的人情，也許是久遠的故事，雖然經過歲月的漂洗之後，某些記憶早已色掉漆褪，早已不再鮮明，但是偶而想起，屬於北山坑的點點滴滴仍然令人回味再三。
就以北山坑的地名來說，聽說早年的墾戶和商旅，從柑子林要前往北山坑的途中，必須經過一段長滿菅芒的小徑（即今日大石村的菅蓁巷），芒草的葉片銳利如刀，因此通過那段小徑的人們都會刻意穿上長衣褲，並將自己緊緊包裹以免遭葉片割傷，直到抵達北山坑歇息時才會將身上過多的衣衫剝下，於是後人遂將當地稱為「剝衫坑」，之後由於台語的發音相近，於是「剝衫坑」成了「北山坑」。這樣的故事真是充滿了趣味與畫面。
▼充滿故事與傳奇色彩的福安宮土地公
除了地名由來的故事之外，北山坑其實還有許多有趣的故事，其中有一則土地公救學童的傳說，讓我印象極為深刻；當時的情節在國姓鄉文史采風協會所出版的《斯土有情》一書中有清楚的記載：「有一年，北山國小的學童要到崁斗山的方向去遠足，當時從北山坑到崁斗必須經過一座吊橋，當所有的學童正走在吊橋上時，忽然橋斷了！於是有大部份的學童都掉落到溪中，其中有幾位傷勢還頗為嚴重，不過每位小朋友最後都能化險為夷、恢復健康。事後根據當事者表示，當時有一位陌生的老伯伯出面來解救他們，才使得受傷者能夠及時送醫；附近居民都認為那是土地公顯靈。」
▼一株張牙舞爪的榕樹
文中的吊橋即是「靈山吊橋」，而土地公則是一旁的「福安宮土地公」。靈山吊橋如今早已腐朽，只剩下山腰處的橋門躲縮在一片雜木林中，慢慢地被人們給遺忘，不過土地公廟倒是香火依舊，繼續在當地庇護著附近的村民。
3月初春，陽光一點也不溫柔，我從北山派出所的路口轉進左下方的斗山橋，橋頭左側有一處資源回收站，一旁的雜草中有一些斷牆殘壁，甚至還有一株盤根錯結的榕樹，以一種張牙舞爪的的模樣存在著，那奇特的形態讓我想起嘉義民雄鬼屋或是台南安平樹屋，雖然只有單株，還無法形成驚人的氣勢，但是樹幹彎轉、榕根糾纏的模樣，仍然十分醒目。
▼福安宮後方一面福德正神的殘跡
除了那株榕樹，在回收站附近其實還有一些老房子及老樹，形成一處小聚落，不過有若干房舍早已無人居住，於是呈現出一種頹敗與荒蕪的景象來，然而位於聚落上方的福安宮倒是一點也不簡陋，與鄉間常見的小土地公廟相比，還顯得恢宏氣派呢。福安宮的現貌當然是改建後的模樣，不過令人欣喜的是，在廟後方的牆坡上鑲嵌著一面石牌，上頭鐫著已經模糊掉漆的「福德正神」的字樣，那應該是舊廟的殘蹟，當地居民在改建的過程中並沒有將它毀棄，而是巧妙地融入新廟中，這種做法讓人歡喜。
▼溪床中類似水井的建築物
經過斗山橋頭的回收站，我循著北山坑溪旁的山徑深入，途中有一條叉路可以進入溪床，溪床邊緣有一座類似水井的設施，但是外表卻黏滿著石頭，顯得十分醒目，我好奇地爬到上頭觀望，結果裏面竟堆滿著沙石，看來是某次大水時遭水流淹沒所造成，不過在一旁還有一窪淺潭，在3月的枯水期並沒有完全乾涸，於是掛在石頭邊上的抽水馬達及水管顯然還有作用。
▼溪床中四處可見化石的身影
我繼續往上游走去，水流平緩的溪床顯得廣闊，而且在野花及雜草間到處可見各種奇岩怪石，包括鐵丸石及化石等等，要不是陽光耀眼炙熱，在那樣的溪床上漫遊其實是充滿趣味與驚奇的。在不遠的地方，溪床的上空有一條鋼索及水管橫越而過，那是靈山吊橋的舊址，而鋼索下方的溪床因為水流長期的沖漩，形成了一處較深的水域。抵達時，正好有一群青少年在那裡戲水野餐，年輕的生命全然不把陽光的炙熱與囂張放在眼裏，於是輕易地就濺起了嘩然的笑聲。
▼在溪水中的青少年..全然不把陽光的炙熱放在眼裏
如果吊橋還在，與溪床的落差大約有4層樓高，因此不難想像，當年的斷橋事件是何等的驚險萬分。最終，所有的學童都能平安無事，那不但是一項奇蹟，也是一種冥冥之中的福報吧，因此佇立在吊橋遺址下方的溪床上，耳際除了那群青少年的歡然嬉鬧，我彷彿還聽見有驚呼與慘叫的聲音隨風而來。
一直很喜歡北山坑這個小山村，那是一種說不出理由的愛戀，因此在陽光一點也不溫柔的三月初春，我再次造訪當地，除了在北山坑溪畔看見土地公廟的氣派與聚落的殘破之外，我也在溪水嘩然中再一次重溫屬於當地的故事，那是屬於北山坑動人的一部份。
▼委身在邊坡林中的靈山吊橋舊橋門
潘樵老師更多精彩的文學創作在：潘樵部落格http://tw.myblog.yahoo.com/pan369pan369/
映像日月2012募款慈善音樂會
時間:2012年7月26日(星期四)晚上19:00
地點:埔里基督教醫院921紀念堂平安樓7F
長笛/短笛/中音演奏家:謝志偉
鋼琴演奏家:卓卿為、長笛演奏家:廖瑋娸
